上了些年纪的人也许都还依稀记得，上小学时曾学过《一幅壮锦》这样一篇课文：

    古时候，大山脚下有一块平地。平地上有几间茅屋。茅屋里住有一个妲布……妲布织得一手好壮锦。锦上织起的花草鸟兽，活鲜鲜的。人家都买她的壮锦来做背带心、被窝面、床毡子。一家四口，就靠妲布的一双手来过日子……

    这个流传于壮族地区的民间故事，不仅优美动人，而且充满了浪漫主义的奇幻想象力。许多人也正是从这篇课文里认识了壮锦，感知到了壮族文化。

    1965年，在广西壮族自治区成立十周年之际，一曲《壮锦献给毛主席》就曾唱响八桂大地。这首根据壮族民谣创作出的歌曲，表达了壮乡人民对毛主席的敬仰之情，也深刻地反映出在当代人心目中，壮锦在某种意义上已成为广西民族文化艺术的代表与象征。
    壮锦“生产版图”的迁移

    壮锦，作为壮族人民最瑰丽灿烂的文化创造之一，有着非常悠久的历史。

    壮人善织，古书上也是有记载的。《汉书·地理志》中，就有关于壮家“男子耕农，种稻麻，好蚕桑织绩”的描绘。上世纪70年代，考古工作者在广西贵港罗泊湾汉墓的七号残葬坑内，曾发掘出土了数块橘红色回纹锦残片，便是壮族先人们在汉代就已掌握了织锦技艺的实证。

    据《唐六曲》和《元和郡县志》记载，在唐代壮族人民所织出的蕉布、竹子布、吉贝布、斑布、都洛布、麻布、丝布等布料，被朝廷列为贡品。

    到了宋代，壮族的手工纺织业进一步发展，除普通的布帛以外，还出现了丝、麻、丝棉交织的锦。北宋元丰年间，吕大防在四川设置蜀锦院，织锦四种之中，即有广西锦(壮锦)，列入上贡的锦帛之一，可见壮锦之名贵。明清时期，壮锦越来越兴盛，工艺也越来越成熟，壮锦发展到了用多种色彩的绒线编织，使壮锦呈现出绚丽的色彩，在民间更是已逐渐广泛使用。当时壮锦之盛，如《广西通志》中记载：“壮锦各州县出，壮人爱彩，凡衣裙巾被之属莫不取五色绒线杂以织，如花鸟状……”清人沈日霖在《粤西琐记》中描述：“壮妇手艺颇工，染丝织锦五彩烂然……凡贵官富商，莫不争购之。”那个时候编织壮锦是壮族妇女必不可少的“女红”，壮锦更是嫁妆中的不可或缺之物。所谓“嫁奁，土锦被面决不可少，以本乡人人能织故也。土锦以柳绒为之，配成五色，厚而耐久，价值五两，未笄之女即学织”。

    从清末民初开始，随着近现代工业化纺织业的兴起，家庭作坊式的壮锦生产受到了极大的冲击，产量和产地开始收缩，壮锦的主要用途也从日用品转为了装饰用织物。

    新中国成立后，政府十分重视民族文化的传承和发展，广西的壮锦成了振兴民族传统工艺的最好载体。上世纪50年代，广西分别在忻城、靖西、宾阳三县成立了壮锦厂，并在民间广招织锦工艺师以及培养新织手，此后的20年间，新老能工巧匠们编织出了一大批既继承了传统，又富有时代气息的壮锦工艺品。绚丽多彩的壮锦，又一次迎来了发展的高峰期。

    改革开放以来，壮锦的“生产版图”发生了很有意思的变化——从壮族聚居区向汉族地区迁移，而广西的宾阳县就处在这一迁移线路的“节点”上。

    作为全国民族用品定点生产企业和中国织锦工艺科研生产基地之一，1956年成立的广西宾阳民族织锦厂，让宾阳县一度成为全国最大的壮锦生产基地。1991年，在第四届全国少数民族传统体育运动会和1998年的广西壮族自治区成立40周年庆典上，宾阳民族织锦厂生产的壮锦成为指定产品；1994年，在北京举行的世界妇女大会上，宾阳民族织锦厂生产的壮锦袋更是成为了各国与会代表的专用文件袋。

    宾阳壮锦，就是从这时起享誉全国，闻名遐迩。

    师徒同获最高荣誉

    代表着壮族民间工艺和传统文化的壮锦，在宾阳得以落地生根，并花开繁茂，从宏观上说与宾阳自古厚实的工商传统以及贸易上的地利之便不无关系。然而，从微观上看，却跟宾阳的两位织锦女的聪明才智和工艺成就，关系最为直接。

    甚至可以这样说，正是这两位织锦女成就了宾阳壮锦的辉煌。

    梁树英和谭湘光，这师徒两人实际上就是宾阳两代织锦女的最杰出代表。继梁树英于上世纪80年代被评为中国工艺美术大师之后，谭湘光也于2007年获得了中国工艺美术大师的称号。

    这也是中国壮锦工艺领域得到公认的，也是仅有的两位工艺美术大师。

    在一个县里，师徒两代织锦女相继被评为中国工艺美术大师，这不仅在广西，而且放眼全国，如此的现象恐怕也不多见，一时间这师徒两人的故事更是被传为了佳话。

    宾阳壮锦的生产始于上世纪40年代，承自忻城的传统织锦技术。至少数百年以来，广西壮锦生产的中心地区一直是忻城县，忻城壮锦远近闻名。解放前，忻城织造的壮锦被面、背带心等多销往宜州、来宾、宾阳等地，壮锦的美观和实用，广受人们的青睐。

    于是，便有了宾阳汉家女学织壮锦的开始。

    上世纪40年代初，梁树英北上学艺，成为第一个从宾阳到忻城拜师学艺的手工艺人。40多年后，当梁树英以其精湛高超的壮锦编织技艺而获得大师荣誉时，人们这才意识到，当初梁树英的北上学艺不仅给汉族妇女传回了编织壮锦的技艺。更重要的是，她带回的织锦技术让宾阳的壮锦业日渐兴盛，从而成为了广西新的壮锦生产中心，并改写了中国壮锦地域分布的格局。

    谭湘光是梁树英最引以自豪的亲传弟子，梁树英几乎是将小自己40岁的谭湘光视为亲生女儿。谭湘光17岁那年进入宾阳民族织锦厂当学徒，梁树英总是在身旁手把手地教她，把一生所学悉心传授。

    当年在宾阳，人们无论是对梁树英老人的织锦技艺还是生活习惯，都有着一种神秘感。梁树英8岁学织锦，每天都身不离织机，且终生不嫁，素食。直到82岁去世，临终前一天还完成了她一生的最后一幅壮锦。

    谭湘光日前在宾阳接受记者采访时，还这样感慨地说，看梁树英老人织锦，完全是一种艺术享受，老人在织机前动作轻缓流畅，灵巧的双手让五彩丝线在织机声中不断变换出美丽的图案。

    1983年，梁树英应邀赴日本东京进行织锦表演，在那次国际民间工艺博览会上，老人和她那架古老的织机、秀美的壮锦、神奇的织锦操作，成为一块具有特殊魅力的“磁石”，吸引着众人的驻足观看，表演到哪里，哪里就水泄不通。一连10天的表演，让很多日本人认识和喜爱上了宾阳壮锦，宾阳壮锦也是从此开始销往日本。

    谭湘光从17岁学织，29岁当上了宾阳民族织锦厂的厂长。按民间传统师承关系的辈分算，她属于宾阳第二代织锦传人。

    为了让宾阳的壮锦花色、式样更丰富，产品能获得更多人的喜爱，师徒二人对此可谓是耗尽了心力。为学习少数民族在服饰图案设计上的传统风格，了解少数民族生活习俗上的宜忌，两人结伴多次深入到三江、融水、龙胜等少数民族村寨采风。每当发现一些新颖别致的传统壮锦图案，她们都会从老乡家里借回到所住的旅社描摹下来，作为宾阳壮锦织造时的参考和借鉴。

    两位工艺美术大师的不懈创造和努力，让宾阳壮锦在忻城、靖西等地的壮锦业全面衰落的局面下，顽强地生存和发展着，不仅承担起了壮锦传承的历史责任，而且叫响了宾阳壮锦这一品牌。

    宾阳壮锦未来之路

    壮锦曾与历史上有名的蜀锦、云锦和宋锦一起，并称“中国四大名锦”。

    宾阳壮锦严格地传承了传统壮锦古老的织造器械、编织工艺、编织材料和图案风格。

    与其他织锦器械最大的区别和特点，无疑就是悬挂在壮锦织机上的大竹笼。所以壮锦织机又被形象地称为“竹笼机”。

    如今宾阳壮锦在编织时仍是使用传统小木机，机子上方那个直径五六十公分的硕大竹笼，尤为引人注目。事实上，壮锦就是在这样一种装有支撑系统、传动装置、分综装置和提花装置的手工织机上，以棉纱为经，以各种彩色丝绒为纬，采用通经断纬的方法巧妙交织而成的。通常壮锦经线一般为原色，纬线按织锦人的构思配以不同的色彩，织机上方的那个大竹笼，是专用以提织花纹图案的，也是壮锦纹饰变化无穷的奥妙所在。

    经过千年的发展，壮锦有自成体系的三大种类、20多个品种和50多种图案，以技艺精巧、纹饰精美、结实耐用而著称。

    壮锦多用重彩，以红、黄、蓝、绿为基本色，其余是补色，对比鲜明强烈，以红为背景，充满热烈、活跃、欢腾的气氛；用绿作烘托，有开朗的情调；如以黄绿配置，则艳丽动人。一幅壮锦，常常用几种颜色甚至是十几种颜色混搭配置组成。巧妙的色彩搭配，使得壮锦斑斓绚丽、华而不俗，可谓纯朴中见丰富，素雅中见多彩，对比鲜明强烈，浑然天成，经久耐看。

    “十件壮锦九件凤，活似凤从锦中出”，凤凰的图案在壮锦中最为常见，这是由于壮族尤其喜爱凤凰这种象征着吉祥的神鸟。除了凤凰外，壮锦上的传统图案还有很多，它们大都选取于生活中的可见之物和象征吉祥幸福的花纹，如水、云、花、草、虫、鱼、鸟、兽，还有复杂的双凤朝阳、蝶恋花、双龙戏珠、狮子滚球、凤穿牡丹、孔雀闹海、鸳鸯戏水、鲤鱼跳龙门等，以及方格纹、水波纹、云纹、回字纹、编织纹、同心圆纹等几何纹样。

    宾阳壮锦的图案在继承传统的基础上也不乏创新，“葵花向阳”、“民族团结”、“桂林山水”、“粮食丰收”、“红棉花”等成为了新时期的壮锦经典图案。

    随着商品经济和织造工业化的冲击，宾阳壮锦这一传统工艺也难以幸免，一度陷入了前所未有的困境。

    自治区政府对于困境中的壮锦业给予了积极的扶持。壮锦如何在新世纪保持旺盛的生命力，并注入时代的崭新元素，这一重任被广西工艺美术研究所肩负起来了，近年来有关部门从资金、设备引进和人才培养上，大力向这个当代的壮锦研发和生产现代化基地倾斜，成效已日益显现。

    2002年，谭湘光从宾阳民族织锦厂退休后，广西工艺美术研究所为抢救濒临失传的壮锦工艺、保护民间织锦人才，聘请她担任织锦车间主任。几年间，谭湘光从壮锦的工艺升级、设计创新，以及市场营销上都有了巨大的收获，目光和思维都上了一个层次；而广西工艺美术研究所在发掘保护壮锦文化的同时，着力开发兼具实用价值和艺术价值的壮锦新产品，在古老的壮锦与时代同步发展的方向上，迈上了一个新台阶。

    谭湘光说，如同当初刚入行学织锦一样，她现在几乎是重新认识了壮锦的价值，“我又看到了前方的光亮”。

    前不久，谭湘光在宾阳新注册成立了一家以自己名字命名的作坊——广西宾阳湘光织锦坊，位于宾州大街上。记者在作坊里看到，成排崭新的手工织布机边，织锦女们的双手正在经天纬地的五色丝线中穿梭，织机在发出阵阵极有韵律的轻响，令人仿佛走进了壮锦织造的古老氛围中。

    传统的织锦技术毕竟还是需要依靠手工完成，谭湘光让自己的亲传弟子黄爱群负责培训新一代的织锦手，免费学习三个月。受训合格出师的织锦手可无偿获提供一架织机，根据个人的情况可选择在作坊或家中工作，并从完成织锦坊所提供的壮锦订单中得到报酬。

    谭湘光此举不但为当地解决了农村剩余劳动力的就业问题，让宾阳壮锦再度绽放出异彩。更重要的是，新一代织锦手的培训也给织锦工艺的传承注入了新鲜血液。如此算来，自梁树英老人起，宾阳如今已有了第四代的织锦传人。

    2009年4月30日，黄爱群作为广西民委派出的代表，赴香港参加第三届中华民族文化周的交流活动。这期间，黄爱群在会展中心展演了壮锦美妙的编织技艺，身旁观者如云，啧啧赞声一片。

    其实，每次看着黄爱群在织机旁巧手编织的身影，谭湘光总觉得就像看到了昔日的自己。新一代的织锦手是宾阳壮锦的希望所在，未来也一定如壮锦般绚丽多彩。