广西的铜鼓，至少可以追朔到公元前二世纪。田东县锅盖岭战国时期墓中出土的铜鼓就是物证。《后汉书．马援列传》中说道：东汉初伏波将军马援南征交趾“得骆越铜鼓”，其事也可能发生在广西境内。 自汉代以后，广西铜鼓鉴于文献记载者，可谓史不绝书。广西发现铜鼓的类型比较齐全，在中国境内已发现的八个类型当中，广西已发现的就有七个类型，即：北流型、灵山型、西盟型、石寨山型、冷水冲型、遵义型、麻江型。发现的类型如此之多，实为全国之最。据不完全统计，到目前为止，广西各级文物部门收集保存的铜鼓有６１０面之多。北流县六靖镇出土了目前世界上最大铜鼓，号称“铜鼓之王”，在我国古铜鼓分类上被命名为粤系“北流型”（甲型），目前存于广西博物馆。
在许多壮族乡村，每当农闲之时，相邻各村的农民常常会聚集在村郊的山头赛铜鼓。如果一方乱打或打错，就算鼓手失败，取消比赛资格。鼓声清脆响亮，打得久，打得动听，就算赢。鼓声哑了，或者铜鼓裂了，就算输。其他青年男女，则一边看赛鼓，一边唱山歌，他们借此机会以歌传情，以歌会友。此间，人人兴致高昂，人人自得其乐！
这是在河池许多乡村时常能看得到的“民乐图”。铜鼓，这种古老的乐器，在河池显示出弥久愈坚的生命活力。在河池境内，许多民族至今仍保留着奏铜鼓乐、跳铜鼓舞的习俗。铜鼓艺术，被誉为最具特色的原生态民族文化，它在河池熠熠生辉，凸显出特有的民族文化特色。
据悉，河池现在使用的铜鼓可以追溯到汉代。有关资料统计，目前全世界传世铜鼓有2400多面，河池就有１４００多面，铜鼓占世界铜鼓藏量的二分之一，几乎与全国馆藏数量（１４６０余面）相等，河池因此具有了“世界铜鼓之乡”之美称。河池的铜鼓主要分布在东兰、南丹、大化、巴马、凤山、天峨、都安、罗城等县。
河池市内的壮族、瑶族在建新房和婚嫁时要使用铜鼓，壮族、瑶族、苗族在丧葬时要使用铜鼓。春节是红水河流域各民族共同的大节，河池境内的壮族、瑶族、苗族都使用铜鼓庆贺；此外，在各自的传统节日，如壮族的蚂拐节、瑶族的祝著节，也都需要用到铜鼓。铜鼓文化，成了河池多姿多彩的传统文化中的一个亮点，其粗犷、豪迈和原始古朴的韵味，演绎出河池特有的民俗风情。
使用铜鼓的民族赋予铜鼓很多神奇的功能。在壮族、瑶族、苗族的广大村寨中，凡传统节日、庆祝集会及婚嫁喜庆，都有演奏铜鼓乐、唱铜鼓歌、跳铜鼓舞的习俗。
河池市内的瑶族、苗族和部分壮族都有祭铜鼓的习俗。瑶族在每次使用铜鼓之前和使用之后都要祭一次；苗族及部分壮族则在除夕之夜祭鼓，其中苗族在祭鼓之后还需由职业鼓手先打一遍，其他的人才可敲打。
都安瑶族自治县保安乡一带的瑶族和壮族男女在新春击铜鼓祈年时，常以银簪叩击铜鼓，以鼓声传情，一旦物色到对象，即将银簪作为定情物，送给心上人。天峨、南丹、东兰、巴马、大化、都安等县的壮族有一个隆重的传统节庆，俗称“蚂拐节”，是拜神祈丰收的节日，过节的时候，凡有铜鼓的村寨必用铜鼓。
瑶族的铜鼓舞，舞时将一面大皮鼓挂起或放在架上，由一人双手各持一鼓槌，从头上，腿上或翻身做各种打鼓动作，节奏复杂；另有两人在旁伴打着两面不同音调的铜鼓；其他至少有十人（男女各半），手持瑶带（有花纹的腰带），藤圈或草帽，绕鼓而舞。
瑶族铜鼓舞蔚为壮观，逢年节，十几面甚至几十面铜鼓一字排开，每面鼓一人边击边舞；中间还有一面直径不小于６０厘米的大木鼓领奏，全场鼓声震天，时促时缓。壮族铜鼓有公、母之分，跳舞时，它们各分左右，中间夹一大皮鼓，皮鼓主奏，公母铜鼓伴奏，别有韵味。苗族铜鼓舞则是一人击鼓并兼领舞，他击出时快时慢节奏有序的鼓点，自己随之起舞，众人环绕他，时进时退，踩着鼓点舞蹈。
壮族铜鼓舞则主要有两种表现形式，一种是自娱性的，是集体舞蹈，比较原始素朴粗犷；一种是表演性的，接近于舞台艺术，有一定的表演程式。
自娱性的铜鼓舞流行东兰、凤山、巴马一带的壮族村寨。每当新春佳节，人们就将寨里的铜鼓集中到比较平旷的场地上，按铜鼓的大小次序，排列出一定的“音阶”，由一个老鼓手敲着锣指挥，鼓手们一人一鼓，按照统一的指挥，敲出各自的鼓点，与其他的铜鼓配合，形成特有的节奏和旋律。跳舞者穿着节日的盛装，应声起舞。鼓声传闻十数里之外，其他村寨的人听到鼓声，也集合男女老少抬着铜鼓来助兴。
表演性的铜鼓舞原是祭神的舞蹈。它的表演对象是神，是跳给神看的。人们按铜鼓乐的节奏用各种舞蹈动作来满足神的欲望，祈求神的护佑。
户外展演的铜鼓舞以瑶族的“祝著节”最热烈。节日那一天，人们抬锣抬鼓出来，在一块较平的地方架起铜鼓和皮鼓，由５人出场表演。打铜鼓、铜锣、皮鼓的４人边打边舞，拿竹帽者穿插在４个鼓手之间欢舞。
南丹县的白裤瑶族也流行铜鼓舞。这种铜鼓舞瑶语叫“勒泽格辣”，只有在秋收之后为死去的老人办丧事时才跳。一般是在砍牛结束后，穿着节日盛装的瑶民和鼓手一起来到鼓场跳铜鼓舞。届时，铜鼓先敲响，待所有铜鼓声整齐后，皮鼓手双手各持１根长约20厘米的鼓棍入场，用４种不同的鼓点节奏敲击，指挥所有铜鼓的演奏和舞蹈。
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